Auf der Grundlage des Faust-Stoffes hat Thomas Mann in seinem Musiker-Roman eine Parabel für die Verstrickung des Künstlertums in die politische Katastrophe des Nationalsozialismus geschaffen. Der zeitliche Rahmen der Handlung umgrenzt die Jahre 1884 bis 1945, Thomas Manns eigene Epoche also; so schrieb er mit »Doktor Faustus« »eine sonderbare Art von übertragener Autobiographie«, geprägt durch die letzten Jahre des Zweiten Weltkriegs und den endgültigen Zusammenbruch Deutschlands.
Der Roman erschien 1947 im Bermann-Fischer Verlag, Stockholm.
